塔莎第四星区，纳什星。
这片茂盛的雨林遮天蔽日，偶有暴露在主恒星光芒照耀下的小片区域都焕发着生机盎然的绿意，而阴影之下的植被却呈现出幽幽的蓝色。
几艘小木船行驶在贯穿这片繁茂雨林的河流中。
左格对着水面照了照，更换拟态很成功，他现在俨然已经变成了当地土著纳什人的模样。
身体覆盖着一层软甲，浅蓝的体色，腹部偏白，吻部狭长，圆锥形的牙齿细且锐利，便于他们捕食水中的小型鱼类。
据说这片区域不祥之事频繁发生，纳什人的族长预测到他们将会遭受一场恐怖|袭击，因而向本星区的漫游空间站发送了求救信号。
虽然他在休整一段时间后重新振作起来，但还是难以继续在阿德纳斯执勤。
那里毕竟有太多回忆了，他固然可以让自己的时间都被占据而没有空闲去想，但若是时刻身处其中，他没有一点儿可能不想起那个人。
他没有再回他们的家，而是带着阿莱茵在泰伦星住下，并向上级提交了调离第一星系的申请。
相比较来说，在阿德纳斯执勤算是非常轻松的任务了，这毕竟是星盟的首都与核心，安全系数比中环、外环区域高出不知道多少倍。
只是出乎意料的，S-401的其他成员都对首都星优渥的条件无所留恋，五个人无一例外地选择跟着他一起接受调离。
于是他们被分配到了塔莎第四星区的漫游空间站。
塔莎第四星区的位置介于中环与外环之间，大部分区域都还处于中环的范畴，理论上发展程度不会太低——跟外环星系比起来，然而该星区却被称为中环的“文明偏离区”。
说白了就是，该星区内发展程度低下的土著扎堆。
纳什星也是其中之一。
很显然漫游空间站并没有将这些土著口中的“恐怖|袭击”当一回事，只单单派了S-401卫队去应付他们。
此前获取的纳什星资料中显示，当地有一种被称作“厄拉斯”的飞行生物，它们栖息于幽暗的岩洞之中，形似蝠鲼，通体漆黑，翼展可达三米，性格凶悍异常。
单个行动时它们习惯昼伏夜出，漆黑的体色再加上良好的夜视能力让夜晚成为了这种生物的天然狩猎场。
不过，当数量庞大的厄拉斯集结在一起时，它们便不会顾忌白天黑夜，而是倾巢而动，所过之处没有什么潜在的猎物能够幸免。
一般情况下，纳什人可以躲进茂密雨林的屏障中，然而抱卵的雌性纳什人必须待在水里，以保证卵不会因脱水而坏死，所以她们无法躲藏。
或许这是纳什人不得不求助的原因。
左格、阿尔莎同领路的纳什人西贝同乘一条船，亚索则带着大野、小野两兄弟跟在后头。
大野和小野兴奋不已地从船边探出身子，只见一条体型庞大、背部黝黑并且鳞边泛着银光的鱼游曳着缓缓跟在船后。
它巨大到看起来一张嘴能把一个纳什人直接吞进去。
领路的纳什人西贝不会讲通用语，但好在卫队众在飞船上就转换了他们种族的拟态，因而能够听懂他们的语言。
他用带蹼的前爪指着巨鱼，对他们介绍道：“这是水中最强悍的掠食者，穆戈。我们会捕捉穆戈幼体将其养大，它们有很强的领地意识，长成后整片水域就不会有别的穆戈涉足。”
“因为被用来当做孵卵场的水域必须要保证安全，不能有大型掠食者游荡，否则别说是卵了，就连母亲也会遭受生命威胁。”
小野好奇地问：“所以你们是能和它交流吗？”
西贝笑了一下，从嘴里发出一串悠扬的哨声，水中的穆戈即刻欢快地摆动身体，巨大的头部浮出水面，凑近来蹭他的手。
“并不是所有的人都可以，只有穆戈语者能与他们交流，我就是其中之一。”
船只行进至一处开阔水域，这里水质更加清澈，晶莹剔透如行驶在玻璃之上，周围有不少正在活动的纳什人。
这片湖泊便是他们的孵卵场之一。
不同于雄性纳什人那细长的尾巴，雌性纳什人的尾巴又宽又扁，内侧是褶皱状，便于繁育期时用尾巴辅助抱卵。
此刻有不少雌性伏在岸边照拂自己的卵，她们远远地将打量的目光投射在这几个带着陌生气息的同族身上。
注意到了领头的西贝后，她们很快就放松下来，继续将注意力摆在孵卵上。
岸上，手持弓箭长矛等原始武器的纳什人身影闪烁在树丛间，时刻戒备着。
周围的树长得奇形怪状，其中最高大的一棵长成了瞭望塔的形状，每一处枝桠都如此恰到好处，如旋转楼梯一般，仿佛就是为了让人能够轻松爬上去的。
其他的树都比较低矮，时常三棵、四棵长在一起，它们的枝干彼此交缠，形成一个天然的巢穴，纳什人在上面铺上叶片当做临时住所。
对于刚刚完成变态发育从水里来到岸上的纳什人幼体来说，树上的危险要比树下小得多。
西贝引着他们去见了族长，边走边介绍道：“这是树语者的杰作，我们的育儿所，还有瞭望塔。”
族长轻拍一下西贝的肩以示肯定，而后阔步过来握住左格的前爪，操着一口流利的通用语道：
“感谢你们能来！”
左格微微一笑，客套着：“这是我们应该做的。”
“耶，我还以为会是那种神神叨叨的类型呢。”阿尔莎凑到亚索耳边悄悄吐槽。
“当然不会，”族长宽容地笑着，看了阿尔莎一眼，“我也接受过高等教育，我毕业于阿德纳斯的加勒西学院。”
“咳咳——”
阿尔莎被口水呛得咳嗽起来，亚索无奈地拍了拍她的背。
“所以是怎么回事？”左格有些纳闷地问。
族长叹一口气，缓缓解释道：“正常情况下厄拉斯不会集群，因为一个地区的资源无法支撑如此庞大的种群生存。为了争夺食物，个体之间往往会爆发激烈的斗争。”
他说着，忧心忡忡地望了一眼天际，“然而最近这些生物却莫名地大规模集结，我担心它们会对我们的孵卵场发动袭击。”
“此外，我们还有族人观察到厄拉斯在空中飞行，然后毫无征兆地爆体而亡的情况，种种异象，我不得不向你们求助……”
和族长商讨过后，左格打算先去弄清楚厄拉斯异常集群的原因。
作为“空中飞行的厄拉斯爆体而亡”的目击者之一，接下来仍由西贝为他们带路。
不过此刻他还在照顾他的妻子。
她正处于繁育期，宽大扁平的尾部卷曲起来，上面挂着密密麻麻长椭圆状的卵，每个大概有半个拳头那么大。
雌性纳什人趴在水边，将半边身子都浸泡在水中。
“她叫玛因，是一名了不起的树语者，我们孩子未来的住所她都已经准备好了。”西贝握住她的手，以骄傲的语气向卫队众介绍他的妻子。
“你也很了不起，”玛因笑着看向他，“你所做的事情是在保护我们的族人，还有我们未出生的孩子。”
亚索感叹一句：“真感人。”
相当温馨的场景，左格觉得自己的心也被触动了，承诺道：“放心，我们会尽力清除潜在的威胁。”
考虑到现在孵卵场仅有的对空防御手段就是手持弓箭随时待命的纳什人，左格将一个微型的声波驱散仪交给族长。
“那你们怎么办？”族长感激又担心道。
“没关系，”左格爽朗一笑，“我们还有两个生物驱散仪。”
一旁的亚索不由得看他一眼。
趁天色还早，他们跟着西贝踏上了前往那异象频发之地的路程。
一时半会儿没能习惯纳什人的形态，为了方便行动，一行人还是恢复到人类拟态。
“所以计划就是，我们找到厄拉斯然后把它们全歼？”阿尔莎扛着心爱的挽歌C20组合枪，拨开前方密匝匝的植被。
“是弄清楚它们异常行为的原因。”左格纠正她的话，“如果它们确实对纳什人造成威胁，那我们就必须动手。”
纳什人将星球的采矿权交给联盟，换取漫游空间站将他们纳入保护名单，因此联盟卫队有义务保护他们族人的生命安全。
大块头的亚索很不习惯雨林内逼仄的空间，大野小野帮着掰过草叶藤条让他得以通行。
左格通过便携式通讯器联络留守飞船的唐琅，询问道：“跟上了吗？”
他们愈发靠近那异象频发的区域了，为了以防万一，还是有飞船在身边为好。
“等等，你们先别靠近。”
通讯器里传来唐琅难得有些急迫的声音。
左格动作一顿，众人也都停了下来，西贝听不懂他们说的话，疑惑地回头。
“怎么回事，唐琅？”
左格打手势示意众人戒备起来。
“……你们上空停着一艘舰星的飞船嘞。”
“别在这个时候开玩笑！”阿尔莎没好气道，旋即茫然一瞬，不确定地问：“喂，你是在开玩笑吧？”
刹那间震耳欲聋的爆炸声响在空中绽开，带着骇人的红光连环响起，震彻整个天空。
众人仰起头，共同目睹了这惊心动魄的场景。
“唐琅？”左格紧忙呼叫他。
“没事，啊哈，被发现了。”所幸那人没心没肺的声音传来，“帮你们吸引火力了。”
与此同时，声声尖锐的啸叫划破长空，黑压压的飞行生物展开翼膜滑翔而至，群起进攻，少数降落下来扑向他们，大部队则目标明确地朝着孵卵场的方向去了。
糟了！
突如其来的变故令众人都有些措手不及。
“我们惊动它们了。”
左格叹息一声。
阿尔莎扛起组合枪火力全开，朝她扑来的厄拉斯在空中爆开朵朵血花，亚索的臂炮更为方便，一下子能带走十几二十只，不过几发下来周围的草木都被夷平得差不多了。
左格将紧张地抓着长矛的西贝护在身后，手中的空气爆能枪产生如飓风般的加压震荡爆炸，瞬间阻断了上空那源源不断扑向孵卵场的厄拉斯的路径。
大野和小野对视一眼，易形成厄拉斯的模样，飞到上空循着它们来的方向寻向源头。
前方不远处有一方陡峭的危崖，高不可攀的崖壁上有一道极大的岩缝，内里深不可测，厄拉斯正是接连不断地从那里爬出来。
小野变回人形跳到大野背上，大声提示着下方的左格等人：“在那边！”
注意到那处岩缝，左格对其他人道：“阿尔莎跟我走，亚索你护送西贝回孵卵场帮忙。”
“收到！”亚索直接扛起西贝，挥舞着臂炮原路返回。
回到孵卵场的那片开阔水域后，两人都惊呆了。
此处已是哀嚎声一片，这群厄拉斯像是有预谋一般，先用群体将众人的目光吸引开，弓箭手以及手持声波驱散仪的纳什人忙于应对遭受密集攻击的区域，不料其中强壮敏捷的个体已经目标明确地悄然发动袭击。
奔逃中一个纳什人摔倒在地，然而近旁的厄拉斯却弃他于不顾，而是快速爬行到水边，把潜入水中的一名抱卵的雌性纳什人拖了出来，利齿咬住她挣扎的手臂，拍动双翼飞起远去。
弓箭手搭弓欲射，孰料几只厄拉斯却猛然撞过来，用身体替得逞的那名同类挡住飞矢。
“玛因！！”
西贝发现妻子被抓走，喊得撕心裂肺，疯狂冲了过去，顷刻间便被另一只厄拉斯掠走。
亚索举起臂炮对准那只厄拉斯，然而这样西贝也必死无疑，最终他还是懊恼地垂下手臂。
“不可能……”族长不可置信地目睹了玛因被抓走的那一幕。
厄拉斯只会为了争食而互斗，怎么会以这样的方式帮助同类脱身？
另一边。
越靠近那道岩缝，前来阻挠他们的厄拉斯就越多，左格被折腾到不耐烦，罔顾行动不便的弊端毅然解除了拟态。
体型庞大的黄金泰坦现出原形，压倒了成片的树木，扑过来的厄拉斯没刹得住，好几只直挺挺地撞到泰坦那坚硬的鳞甲上。
“好耶！干它们！！”阿尔莎此刻抱着她的组合枪靠在大野化身成的厄拉斯身上，见状不禁欢呼起来。
那似乎能让大地都震颤起来的吼声在这一方天地中爆开，如阵阵雷鸣，属于顶级掠食者的