斯内普爬上阁楼，踢开房门，将爱丽丝放到椅子上，打开灯，从柜子里找出退烧剂递给她，又倒了一杯水放到她手边。

爱丽丝喝完药剂，捧起水杯一点点抿着，心情逐渐平复，身体也开始冒汗。休息够，准备离开。

“那么，再见啦。还有，生日快乐。”她站起来，去拿壁炉边的飞路粉。

始终在她对面静坐的斯内普突然开口：“博涵卡特先生在家吗？”

爱丽丝背对斯内普，拿起存放飞路粉的花盆：“回来有一阵子了。”

所以她也消失了一阵子。

斯内普懊恼在街道上嘲笑爱丽丝的不自由，起身上前两步，与她并肩，轻声问：“你今天来我这，不怕被他发现？”

爱丽丝冲他笑笑：“今天晚饭吃到一半的时候，唐尼和父亲吵了起来，最后不欢而散，各自把自己反锁在房间里生闷气。以我的经验来看，只要我在天亮之前偷偷溜回去，不会有人发现的。”

“现在离天亮还有一点时间，”斯内普看了眼窗外，夺过爱丽丝抱着的花盆，将它放回壁炉，“不如理一理我们的关系？”

爱丽丝的怀抱突然落空，心也跟着失重了一下，她很快回过神：“我们？当然是好朋友关系啦。斯老师，你这个问题很奇怪。哎，好困哦，我先走喽，拜拜！”

说话间，她尝试用各种角度去够壁炉上的花盆。斯内普总是先她一步封死她的进攻路线，最后，干脆整个人挡到花盆前面。

“只是好朋友？或者说，除了好朋友呢？还有没有别的？”斯内普追问。

爱丽丝看似是个极坦诚的人，第一次见面就自爆哑炮的身份。可是越相处，斯内普越觉得她的坦诚是披着盔甲的，像是一个密封的陶罐，随便摇晃两下就能听到叮铃哐啷的声响，可是里面装着什么，没人知道。

爱丽丝低下头：“我听说，你是读心的专家。”

声音听起来闷闷的，不会又哭了吧？

斯内普心烦意乱，这不是他想要的答案。

“人心不是书籍，没有人可以随便翻阅。”他压下心中的不满，尽可能让语气显得耐心一些，“我想你说的是摄神取念，这种魔法可以在某些情况下研究别人的头脑并做出正确的解释。”

爱丽丝像是没有听到斯内普的话，抬头看向他，稍稍提高音量：“我听说，你只要看着别人的眼睛，就能读心。”

斯内普皱眉：“我从来没有主动对你使用过摄神取念，我想听你自己说出来。”

爱丽丝突然一拳捶在壁炉上，声音变得尖锐：“你就一定要让人难堪吗？！”

斯内普感觉自己收到一封近距离投放的吼叫信，头脑嗡嗡作响，茫然地看了一眼倒在桌上的空药剂瓶，确认爱丽丝没有吃错药后，艰难地开口：“说出来是一件很难堪的事？”

爱丽丝冷冰冰地说：“我只想获得一些尊重。”

斯内普虽然不曾主动对爱丽丝使用过摄神取念，可是那么多的对视，总会有些信息不经意一闪而过，他没有刻意抓取分析，下意识地以为那便是喜欢。

可是喜欢不会是一件难堪的事。

“我认为我已经给你我能做到的最大尊重，你呢？”斯内普也来了脾气，“爱丽丝小姐，你真的把我当做朋友吗？还是一段可以随时结束消遣？”

爱丽丝笑了：“原来你是这样想的。”

“我没想过我们会这样说再见。”她很快敛起笑意，面无表情地绕过斯内普，从他身后的花盆里抓起一把飞路粉，脸微微侧向他，“我的意思是，如果您允许我离开的话。”

斯内普没有说话，他已经气到说不出话。

爱丽丝的身影消失在幽绿的火焰中，走得决绝，没有回头。

漆黑的夜色泛出隐隐的苍白，斯内普精疲力竭，他坐到爱丽丝刚刚坐过的椅子上，看着桌上她刚刚用过的水杯，不明白事情怎么会发展成这样。

壁炉传来细微的声响，斯内普目光微转。

唐尼的头悬于壁炉之中，在重新腾起的火苗簇拥下，压低声音问：“爱丽丝怎么回来了？”

呵，不会有人发现。

斯内普面色阴沉，以驱逐咒代替回答。

打败一件烦心事最快的方式是用更多的烦心事压住它，霍格沃兹从来不缺烦心事--

斯莱特林学员在魁地奇比赛上扮成摄魂怪干扰哈利比赛，斯莱特林因此被扣五十分。比赛结束后，斯莱特林院长，也就是斯内普本人，被叫去校长办公室谈话。

小天狼星再次闯入格兰芬多休息室，学校因此特意安排教师在宵禁后进行巡查，小天狼星没巡到，反而抓到不少四处游荡的学生，格兰芬多人数最多，斯莱特林屈居第二。

马尔福发现哈利偷偷溜去霍格莫德但是没有确凿证据，这件事经过一群人开脱后不了了之。

格兰芬多打赢斯莱特林拿下魁地奇奖杯。之后一个礼拜，麦格教授突然变得礼貌起来，隔着走廊看见斯内普，都要远远打声招呼。

随着考试周临近，学生们终于想起自己是来霍格沃兹是要混出个文聘的，陆续收心，开始发奋学习。斯内普也逐渐收心，把在管理学院杂事上省下的精力转移到批改骤然变多的学生作业上。

某天，他正在办公室批改作业，敲门声响起，斯内普以为是来上课外辅导的安妮·怀特。

斯内普没有好为人师的习惯，想要指导安妮，始于一句“学邓布利多培养学生给自己打杂”的玩笑话。选择指导安妮，是因为相比斯莱特林那群狡诈有余却连制作膨胀药水都要翻笔记的小蛇们，拉文克劳就拉文克劳吧，起码不是格兰芬多。

说来讽刺，当初这句玩笑话的出发点是让斯内普有更多时间待在阁楼，如今指向的终点却是让斯内普有更多时间逃离阁楼，甚至逃离出发点。

斯内普把论文放到一边：“进来。”

进来的人是唐尼。

斯内普微微皱眉。

“和学校谈下学期魔药材料供应的事，顺便过来看看。”唐尼浑身不自在，如果可以，他也不想在毕业后再踏足院长办公室，“…… 她这两天有去阁楼找过你吗？”

烦躁之情像是雨天从下水道涌上来的异味，直冲脑门，压不住，也冲不散。

斯内普要替爱丽丝保守秘密--既要守哑炮的秘密，也要守阁楼的秘密。所以爱丽丝不找他，他不能主动联系她。她可以轻而易举切断他们之间的联系，而他，只能等待。

进不得，只有退。一位优秀的摄神取念大师必然是一位优秀的大脑封闭大师，可斯内普封得住自己的大脑，封不住办公室大门。

他起身，手指撑在办工作上，摆出送客的架势：“不知道，我一直待在霍格沃兹。”

唐尼假装没有看出斯内普终止谈话的意图，硬着头皮发问：“你们上次……是不是吵架了？”

斯内普拿起放在桌边的魔杖：“这不关你的事。”

“我不是帮她说话，”唐尼怕斯内普再次使用驱逐咒，语速变快，声音也变得急切，“她有她的理由。”

斯内普不置可否：“成年人，说话做事都有理由。但如果她拒绝沟通，我的态度只能这样，这是也我的理由。”

“如果她不是拒绝沟通，而是做不到呢？”唐尼在心里做了决定，不给斯内普插话的机会，也不给自己反悔的机会，一口气和盘托出，“你或许也知道，父亲一直认为她身上的问题是病，四处求医问药。这次带回来的药，副作用是情绪失控。”

杖尖爆出火星。

“你们……”斯内普气到语塞，他攥紧魔杖，深呼吸后，压着情绪问，“博涵卡特先生还待在家里？”

“上礼拜刚走，”唐尼瑟缩着退到门口，他知道斯内普想问什么，“药已经停了。”

斯内普问：“配方你还记得吗？”

唐尼连忙掏出一张纸递过去。

斯内普接过，一边看，一边往储藏室走。

唐尼隔着一段距离跟在他身后，小声絮叨：“我找人看过了，应该不会留下什么永久性损伤。这两天我在旁边观察着，她情绪起伏没那么大了，就是兴致一直不高……”

斯内普比对着魔药配方，在储物格子里挑挑拣拣。听到后面，很不高兴，重重关上柜门，冷哼一声。

唐尼立马闭嘴，跟在斯内普屁股后头走回办公室。

“我竟然不知道，博涵卡特先生是位观察家。”斯内普将纸条捏成一团，丢到坩埚底下，打了个响指，纸条燃烧起来，“你就这么看着他这样对待你姐姐？”

唐尼静默半天，才憋出一句：“他有他要面对的压力。”

是了，成年人，说话做事都有理由。

斯内普冷笑。

但爱丽丝又做错了什么？

他挥动魔杖搅拌坩埚，迫使自己冷静下来，理清思绪。一开始事不关己漠不关心，后来以为一切尽在不言中，现在算来算去才发现全是糊涂账，唯有从头梳理：“我听爱丽丝说，她来我楼下卖花是因为与你的赌约，你的目的是什么？”

唐尼张嘴欲答，被敲门声打断。他看了眼木门，谨慎地改口：“这周末你有空吗？”

斯内普看着坩埚里一时半会也难以完成的魔药：“……有。”

唐尼：“阁楼见。”

安妮走进斯内普办公室，与唐尼错身而过时，好奇地扫了一眼，很快收回视线。送她来的乔治站在门外踮着脚，毫不掩饰地探头探脑，还在唐尼出门后与他打了声招呼：“Hi, bro.”

Bro你梅林的大裤衩。

下水道的恶臭再次上涌。

斯内普看着坩埚里一点点融化的魔药材料，内心思忖：

学生的恋爱脑长出来了怎么办？一定是作业不够多，多写两张卷子就好了。