傍晚，宋却混在人堆里吃烤肉的时候，营帐里的争吵还未停下。
左右不过是因为周景佑的事，皇后觉得对周招渡的处置太轻，柯治劝了几句，现在正在进行三个人的争吵。
傅识若吸了吸鼻子：“真是不懂他们在吵什么，两个人都是皇子，扶持谁都好，干嘛这么乌烟瘴气的。”
“也未必，乐王身后跟着的大臣很多，等到乐王上位，大梁不会有什么改变，但是澈王根基不稳，上位了也难安民心。大家都在这两个人当中择主，赌对了，那就是继续衣食无忧风风光光，赌错了可就是逆党了。”
傅识若看向宋却，火光落在她的脸上，一时间有些晃眼。
宋却意识到她的目光，以为她是有所顾虑，转头安慰道：“你爹这么多年都能独善其身，不会出事的，放心。”
傅识若托着腮：“那你是决定跟澈王一起了？”
宋却点点头。
“但我不想跟着我爹做选择，怎么我们的生死都要掌握在他手里。”傅识若朝她勾了勾手指，“我偷偷跟你说。”
宋却附耳过去，听了半天，最后说：“那我也偷偷跟你说，你别告诉别人。”
傅识若听着听着，眼眸亮起：“真的？”
“真的。”
“为什么这么笃定？不会出意外吗？”
“腐朽的会走向灭亡。”
傅识若被唬住了，她像打了鸡血一样地跑走了。
冬狩到底是在冬至前结束了。
吃完袁青寻准备好的饺子，宋却再一次苦大仇深地上早朝去了。这次吵的架跟她没什么关系，主要是周景佑和周招渡的事。
周景佑说大家不要吵了，五弟也不是故意的，此事就算了吧。
柯治说殿下这话就不对了，做错了事情理应受罚，作为兄长不该替弟弟逃脱罪责。
周景佑说柯相真是深明大义，五弟有您这样的老师真是福分，但我实在是看不下去大家为了我的一点小伤而针锋相对，五弟也知错了，就这样吧。
周招渡在他们的一来一往箭也不甘示弱：“皇兄此言差矣，本就是做弟弟的不是，万不能因兄弟情谊而草草了事。弟弟心中有愧，请皇兄责罚。”
一个两个都想落一个好名声，宋却左看看右看看，觉得这种情况不参一本实在太浪费了。
于是新任中书令拎着笏板就上了：“陛下，既然乐王殿下通情达理，那臣也就放心地参他了。臣要参五皇子乐王，言行无状，持箭伤人，也参柯相有意庇护，无法以身作则，不能为百官表率。”
周招渡：“……”
柯治：“……”
政事堂的老头：“……”
冬至除了朝会还有祭祖，忙来忙去，终于把一天熬过去了，晚间，京城迎来了今年的第一场雪。
这场大雪一连下了好多天，堆积的雪漫过脚踝，就连官员的日子都没那么好过。
偏偏这时候，周招渡监管的难民所又出了问题。
粮食炭火具不足，难民饿死一批又冻死一批，有入绝境者拿着柴刀到城中抢劫，因此又死了一批。
满朝官员没立场指责，又只能由宋却来开这个头：“陛下，您委以乐王重任，却不想竟有今日之事。少粮少炭，在京城尚且如此，那在其他地方呢？”
周招渡自知理亏，急忙认错：“父皇，儿臣的拨款并无遗漏，请粮仓放粮的记录也在库中，请父皇明鉴！”
“乐王殿下此言差矣，管好手下也是您的指责，您不能光顾着拨款放粮而放任手下的人克扣吧。虎兕出于匣而龟玉毁于椟中，是谁之过？”
“宋大人，”周招渡也有点生气了，“我自知有错，但您也不必把责任都推到我身上。我会彻查是谁私吞了钱粮，定会给大人一个交代。”
宋却瞥了他一眼：“殿下可不是给我交代，是给整个政事堂、整个朝堂和天下人交代。”
周景佑适时插嘴：“五弟与宋大人可不必再吵了，父皇，儿臣斗胆，已在昨日开了私库，放粮给了难民，并将俸禄里一半的炭火都下放至难民所。现下并不是追究罪过的时候，当务之急，是如何安抚百姓情绪。”
皇帝被这些人弄得头疼，不由得扶住额头：“那澈王以为如何？”
“回父皇，既然五弟说了要严查此事，那不如就由五弟主管，定揪出这些乱臣贼子。儿臣则请父皇派儿臣安抚百姓，不仅施粥，还要发放过冬衣物，以此来安抚惶惶人心，也不至于落人口舌。”
这些日子争吵不断，宋却还以为只是无聊的消遣，但没想到真的会出这种事。
她又与徐敬慈并肩下朝，对方替她撑着伞，纷纷大雪被阻隔在外。
“还以为能消停一段时间呢。”宋却裹紧了大氅，把脸陷在毛领当中，“我有点不明白了，有柯治在，周招渡怎么会犯这种错？”
“这还不简单。”徐敬慈朝远处喊道，“柯大人！等一等！”
宋却：“？！”
柯治笑盈盈地转身，居然真的在原地等着了。
宋却：“……”
徐敬慈拉着她快步走到柯治面前：“柯相安好。晚辈有点好奇，明明乐王是您的学生，怎么还会闹出这种事来啊？”
柯治愣了半天，大概是没想过有人会直白粗暴地这样问问题，就连他身边举着伞的小厮都忍不住低头笑了。
柯治挑眉，无不谦卑地说道：“学生学艺不精，不懂如何御下，犯错也是难免的。”
徐敬慈：“可惨死了那么多百姓，以此作为纠错的办法，会不会太残忍了？”
“实在是令人始料未及啊。徐大人感念百姓的心，臣已经领会了。”
宋却站在一旁想了想：“哦，我知道了。”
柯治：“什么？”
宋却摇了摇头：“没什么。我娘在家中准备了银耳汤，准备邀请徐大人来喝一碗，柯相要不要也来？”
柯治一下被堵住了，不知道该说什么好，但还是撑了抹客气的笑，说道：“不必了，宋大人与徐大人都是少年人，我已老了，插不上话，就不打扰了。”
宋却：“好吧，柯相再见。”
徐敬慈偷笑，甚至不敢往身后多看一眼，拼命挨着宋却问道：“真的吗？真的有银耳汤吗？”
“没有啊。”
“……”徐敬慈闷闷道，“哦……那你知道什么了？”
“柯治既然放任手下的人贪污，那就做好了被发现的准备，现在事情败露，他们却没有动作，宁愿让周景佑得势……显然是要借此机会处理了手下的一些人。他们也觉得在朝中深根驻扎的老人不好拿捏，兴许会去提开春科举的事。”
徐敬慈若有所思地点头：“那也不错啊，我们不也是正要说此事的吗？”
“可真要等他们去提，天下的学子又会眼巴巴地念着他们的好了。”宋却骄傲道，“不用担心，我早用政事堂的名义将科举的事递上去了，眼下周景佑应当在皇上面前提了。”
“你早就猜到啦？”
“怎么可能。冬狩的时候皇上拉我说了几句话，那时我就感觉科举有戏，干脆直接提了。谁知道他们还要搞这一出……啊，不对，就算他们没把这个功劳算在自己头上，也完成了他们的目标。”宋却叹了口气，“这下真能过个好年了。”
宫门外，尺素正在等她，见她来了，赶忙迎上来。
宋却走了几步，却又停步回头：“银耳汤，来喝吗？”
徐敬慈握着伞的手捏紧，但面上却还是一副没反应过来的样子。
宋却很耐心地等了一会儿，才等到他强忍欢喜的一句：“喝！”
诚如宋却所说，贪污官员不多时就挨了处分，朝中牵扯出一连串大大小小的官员。周景佑这边安抚流民和百姓的活动也有条不紊，见着官员数量锐减，他顺理成章地在朝会上提出春节后就举办科举广纳贤士。
柯治和周景佑很难得地在一件事情上保持了相同的意见。
粥棚下每天都有人排队，这些人在严冬过后，将会参与第十九座佛塔的搭建。
于是宋却顺水推舟地抢在委婉的柯治之前奏请，允许各地修建佛塔，无业游民或山匪流寇皆可以工时换取钱粮。
这下总算安定一阵子了，正好，年关将近，大多数百姓都有了盼头。
岁音楼里歌舞升平，尽是靡靡之音，但来往行人络绎不绝，在乱七八糟的年代里，如何倾泻欲望成了衣食无忧的人的首要问题。
宋却自当官以来第一次来这儿，先前孟浮与她生了场气，又赶上被限制家中、受伤生病，之后又是无穷无尽的加班与吵架，直到现在才有机会过来。
熏香浅淡的厢房内，孟浮替宋却斟了杯甜茶：“京城里到处都说，有个女人竟然当上了中书令。他们大抵是无缘见到了，可我偏能。”
宋却没好意思告诉他施粥的时候自己也在，现在怕是所有人都知道自己长什么样了。
宋却低头，端起茶杯：“我还以为你会生气。”
“我生什么气？”
“中秋时，我想来找你，但出不来，后来就入朝了，没日没夜地忙，更顾不上你。”
“这有什么？”孟浮露出同往常一样的、摄人心魄的笑容，他执起宋却的手，贴在自己半裸的胸膛上，“你现在是宋大人了，一个朝廷的高官带走我，岂不是很容易的事？”
宋却看着他的双眼，最后还是泄了气：“我努力，我将田地抵出去，每年的俸禄全都交给你。当然，这点钱买下岁音楼不够，但你跟我是旧识，想必会让我赊一赊的。”
宋却自讨没趣地问道：“你真的能跟我走吗？”
孟浮笑嘻嘻地答道：“不能。”