“这怎么行呢！”

檀云听说陈九筠要去宁遥县，极力反对。

“太危险了，至少让我和你一起去！”

“哪有什么危险？我去了也是在中军出谋划策。”陈九筠捧着她的脸揉了揉，笑道，“再说啦，你跟着我走了，阿娘和九歌怎么办？”

檀云轻咬下唇，仍是满脸担忧。

“我是悄悄离京，萧王会替我遮掩，他有什么打算，你得帮着点。”陈九筠抱住她，压低声音在她耳边说，“若出了变数，你知道该怎么做。”

檀云抬手回抱住她：“你放心，我一定会照顾好夫人和二姑娘，等着你回来的。”

这一晚祁暄宿在了书房没有回来，陈九筠多少松了口气。

在马车上他的态度几次三番变得奇怪，让她有点想不明白。

当然，最想不明白的是他为什么要将印信给她。

从成婚到现在，他还没有在她面前暴露过任何一手底牌。

可这次，他却如此主动地交到了她手中。

出发的时间定在卯时，东方刚亮起一线天光的时候，檀云去喊陈九筠起床，一推门，却见她已收拾停当，准备出发了。

这一次时间紧迫，陈九筠轻装简行，穿一身黑色短打，长发高高扎起，打扮十分利落，显得脸上神色都有些冷冽。

檀云不由得怔了怔。

陈九筠冲她笑笑，融冰化雪一般：“我出发啦。”

到王府角门时，梁隋也已备好了骏马，祁暄站在门口，低声交待着什么，听得梁隋连连点头应是。

陈九筠走过去，他们说得也差不多了。

祁暄情绪不高，望着她目光冷沉：“京城这里我会极力遮掩，你可以放心。宁遥县情况不明，但五县互相呼应，也出不了大乱子，你不要太过心急，行事一定小心。”

“……嗯，多谢了。”

陈九筠莫名不想和他对上视线，转头拿起幂篱，正要往头上扣，幂篱却被祁暄按住。

她只好抬起眼睛看着他。

她心中有万千的揣度，关于他提供的信息是否真实，关于他交待给梁隋的是什么，关于他递过来的那枚印信——

但此时此刻，她将自己放空，只是困惑地看着他。

祁暄没什么血色的唇动了动，似乎想说什么，犹豫片刻，又紧紧抿起。

他微微用力，从陈九筠手中夺下幂篱，替她仔细戴好，退至门边：“走吧。”

陈九筠与梁隋分别上马，催动马匹离开。

走到街口时，她没忍住回过头看了一眼，祁暄站在角门前望着这边，神色竟有些伤怀。

这人不会真在路上安排了什么杀招吧……

陈九筠偷觑梁隋一眼，又默默划去这个可能。

在见识过手榴弹的威力之后，就是傻子也该知道，活着的她比死了的她更有价值。

那他在伤心什么？

想了半天，都走到城门了，陈九筠心中也没有一个合理的答案。

最终干脆放弃。

祁暄的心思和她前男友一样难猜，遇上这种人，只能随机应变。

*

因为使臣遇害的事，祁暄已经好几天没到鸿胪寺上值了。

如今真相已经水落石出，估摸着皇帝那边很快就有动作。早上送走陈九筠后，他干脆换了常服去署衙坐着。

鸿胪寺的众人前两日也被孟武彰叫去问询过，大约知道事情始末。

李琸吓得几天都没睡好，见祁暄没事人一样的来了，犹豫半晌，才鬼鬼祟祟地凑上来问：“萧王殿下，这凶犯可是抓到了……”

祁暄正抓着本杂书翻看，神色恹恹，瞥了他一眼，没说话。

崔嵬抱着公文路过，拎着李琸的衣领将人拖走，过了一会儿，他又独自走回来，施了一礼：“登临楼起火那日，我应邀去画舫赴宴，不在府中，实在惭愧。”

祁暄头也不抬：“嗯，那你就惭愧着吧。”

“……”崔嵬无法，只能又施一礼，讪讪离开。

最近一段时间鸿胪寺的主要工作就是接待使臣、安排使臣觐见等一系列事务，如今使臣都死在了登临楼，什么都搁置下来，就算是郭永年也变得无所事事起来。

莫连海一上午都不在，一回来便让李琸和崔嵬去会同馆盯着。

四天的时间，跟随使臣入京的晏国商贾多少发现了一些端倪，虽然会同馆的人想办法糊弄过去了，但也只是缓兵之计。

跟莫连海一起来的还有司礼监的骆公公。

所有人的心都随着骆公公的出现悬了起来，忍不住用余光盯着他的动作。

却见他擦擦额头上的细汗，走到祁暄面前：“萧王殿下，您可真是让咱好找。”

杂书轻轻翻过一页，在被窗格分隔的阳光下扬起几粒细细的灰尘，祁暄目光转向下一页，长睫一抬，露出被照得透亮的眼眸，少有的淡漠。

他看着书，抬手去摸案上的瓜子：“找我做什么？”

骆公公忙将瓜子推远了些：“陛下请您进宫议事呢。”

祁暄眸中掠过一丝暗光，慢吞吞地放下书：“那就走着吧。”

这个孟武彰，真是忠心太过……

自六月开始，京城天气炎热不少，皇帝也搬去了西宫的一处凉殿起居，将其中的东配殿定为议事的场合。

这里比起乾清宫狭小不少，召集的人多了，就显得有几分拥挤。

关忠命人添了几个冰鉴，屋内倒不至于闷热。

祁暄到的最晚，彼时屋内已经争吵得十分激烈，没人注意到他，他干脆缩在最末看戏，慢慢听清了他们在吵什么。

昨晚他同陈九筠说的那些，他猜得到，皇帝也猜得到。

既然使臣遇害是晏国设下的全套，那么大呈如何反应，就成了眼下争论的重点。

以张鸿信为首的兵部要求马上征发粮草、兵马、军械北上，让平阳侯父子再挫晏国，打得他们不敢再有异心。

户部则十分为难，口称惶恐，哭诉南方荒年粮食欠收，国库空虚，本来都还指着和谈填补呢，眼下根本无力支援。

还有人比较敢想，提议借此机会干涉晏国内政，借平叛操控晏王，彻底解决这块心腹大患。

皇帝坐在桌子后面，脸上无喜无怒，看不出丝毫情绪。

眼见着底下你一句“懦夫”他一句“草莽”，情势愈演愈烈，几乎要动起手来，皇帝终于冷着脸咳嗽了一声。

仿佛按下了什么暂停键，所有人一瞬间噤声，只余眼神还在互相攻讦。

安静下来后，皇帝却看向了祁暄：“听说你今日去鸿胪寺上值了？”

“正是。”

皇帝轻嗤：“这时候知道装样子了。”

祁暄低着头直接跪下：“儿臣办事不利，愿受处罚。”

“行了，起来回话。”皇帝的眼神扫过在座的臣子，问他，“你也听一会儿了，依你之见，此时该当如何？”

祁暄暗暗皱眉：“儿臣愚钝，不敢妄言。”

皇帝猛地提高了声音：“这里妄言的还少你一个吗？”

这次不止祁暄，在座的其他人也忍不住缩了缩脖子。

“让你说你就说。”

看来今日不说是过不去了。

祁暄略作沉吟，说：“日后如何打算，怎样利用这次晏国内乱，我不敢置喙，还是留给内阁的诸位大人讨论。只是这一仗已经迫在眉睫，是不打不行了。”

他顿了顿，看向户部的堂官：“我记得霍将军大胜之后，兵部允许将士还乡，加上之前被临时征调的士兵，此时边军人数远不如前。”

张鸿信补充道：“几乎是从前的一半！”

“另外，霍将军那一战从开春打到现在，不论是粮草还是军械都不能支持他们再打一场。巧妇难为无米之炊，五大边县补给不足，若遭突袭，恐怕折损许多，这些都是战场上厮杀出来的老兵，各位难道不心痛吗？”

兵部众员连连点头：“就是！”

户部堂官起身：“可国库——”

祁暄转向皇帝，深深作揖：“国库不丰又不是空了！此战若是兵败，等待我们的就是连绵不绝的战事，孰轻孰重，还请陛下定夺。”

“镇守宁遥的是平阳侯，平阳侯也是几十场战事里打上来的帅才，你却一口一个兵败……”皇帝的目光重逾千斤，“你不相信他？”

就知道，怎么说都会被找茬。

祁暄磨了磨后槽牙，告罪道：“儿臣不懂战事，只能设身处地去想，假使面临此役的是儿臣——以儿臣的才干，是必输无疑了。”

皇帝嗯了一声，总算是放过了他，转而看向户部：“听到他说的了吗？粮草、兵马的事，你们想个办法，今日结束之前，朕要看到折子。”

答话结束，祁暄缓缓直起身来，抬起头时，却有一道视线穿过诸位大臣，落在他的身上。

一直安静不语的谭竑坐在皇帝下首第一位，静静地打量着他。

那眼神，像是第一次认识他一样。

祁暄若有若无地笑了下，转身回到位置。

户部那边实在为难，最后想到一个不是办法的办法——堆人堆火器，打快一点。

事情就这样拍板了，更多的细节一时定不下来，各部只能回去讨论。

祁暄再没插什么话，只是默默听着，时不时打个哈欠。

散场离开时，他忍不住伸了个懒腰，舒展开酸痛的腰背。

“殿下。”

凉殿外有人唤他。

祁暄顺着声音一看，飞雪正朝他招手：“娘娘喊您用膳。”

……这一天天的。

“来了。”