暮日沉沉，暖黄的余晖如薄纱般轻柔地洒落在书院的每一处角落，任谁见了这般景致都只觉暖入心扉，
可此刻江怀湛满心悔恨，这温暖于他而言，却好似隔了一层冰墙，丝毫感受不到一点，就连周围不时传来的悦耳鸟鸣声，都无法将他从心底那片的深渊唤醒
待他回过神来想拦住陶丝窈再说些什么时，陶丝窈已然消失在了远处，只能隐约瞧见那模糊至极的背影。恰如云边之月，令他可观不可及，
而此刻江怀湛心中也是懊悔万分：一直以来他自觉智计过人，所做之事皆是算无遗策。
但今日被窈窈一番话当头棒喝后，他才发现自己的计谋会引起多少龌龊算计，会带累多少无辜之人……
那些被自己牵扯进去的人从不是为了大局就可随意利用的棋子，而是一个个鲜活的人，
如今却被他无故扯进这阴谋诡计当中，稍有不慎便会枉送一生，
而他差点就沦为了像他父亲那般不择手段的人……
恍然间，想起儿时被她所救，年幼的他执意报恩，不肯欠人情。非要她给个报答之法。彼时小小的她想了想，一张粉嫩的小脸梨涡浅浅，笑眸明亮道：
“那你以后做个善良正直的人便算报恩啦！”
如今自己却这般自负自私，，怎能不让她失望透顶？
正当江怀湛满心惆怅，情绪低落之际，身后再度传来一阵脚步声，他下意识的以为是陶丝窈回头了，欢喜的转身望去，只见在不远处的树下一抹飘扬的裙角落入了他的眼眸，在垂落天幕的那轮夕阳的照映下，更显火一般的明烈妍色，却如一盆冷水浇在方燃起希冀之火的心头。令他再度沮丧至极：
“所以，你心爱之人是她，对吗？”
徐嘉沅眼神执拗非常，好似寻不到答案便誓不罢休一般
面色看着平静，可那攥紧衣裙微微发颤的手。却暴露了她那波涛翻涌的内心
“还望郡主勿要外传，免得累了女儿家清誉”
江怀湛没有承认。而是一脸严肃道，但话语中又带着几分恳求。
他不敢承认……
“令她如此失望的自己又有什么资格说心悦她呢？”
但话里话外的维护之意已然说明一切，任何人听了都能明了陶丝窈在他心里是不同的。
“ 难怪你会对我视而不见，……所以终究是我不够好，对吗？”
见他如此回答，徐嘉沅神色中透着几分伤感，但更多的是释怀……
忆与陶丝窈的初次相见，忆起磅礴大雨下为她遮住冷雨的纸伞……还有日光下那衣着素净，却难掩温柔妍色的女子
如此善良伶俐，聪慧心细的女子，她若为男子怕也会为之心动，只是万万想不到她倾心之人竟也倾慕于她
“郡主可还记得，前年洛安侯府独子状告郡主目无王法，街头行凶一事？”
江怀湛听了徐嘉沅的话，本想反驳一句：与她无关，还请郡主不要迁怒他人，
但看着徐嘉沅那执着的眼神，他突然觉得这小郡主与他……某些地方是何等相似。皆是心有所爱。甘愿等待的固执之人，
又回想起那日在酒楼绞尽脑汁婉拒于他，却又多次劝他仕途为重的那份关切。江怀湛眉眼不由得温柔了几分，心下又有了另一番决定，便缓声道，
“仗势凌人的蠢才打便打了。你提他做什么？”
徐嘉沅一听这事儿心中顿时燃起满腔怒火：
“她怎会忘记？就因这小人告状！害得她被祖父罚在府中半年不得出！”
“她悔只悔自己下手轻了，还给他留了去告状的气力！”
旋即又看向他满脸不解道
“自那以后人人都道：郡主骄纵成性，泼辣无忌”
“却无人在意那背后的真相，实则是那华远侯府独子对路边卖茶花的少女起了歹心，甚至还要掳人回府，若非郡主出手相助，那女子只怕清白不保………”
“郡主很好，善良仗义，勇敢直率，堪配世间最好的男子，所以大可不必为了我妄自菲薄”
在徐嘉沅面前，江怀湛难得不似往日般冷淡。反而和颜悦色劝慰道
其实那事也是他偶然得知，因涉及皇家颜面，太子也不相信从小看着长大的表妹会做下如此恶行，便命他暗查。
江怀湛多方走访，终得真相，最后华远侯府被斥，免职自省，但出手伤人终是不对，是以郡主也被罚在家思过半年以做惩戒。
“那你为何还拒我至此？”
徐嘉沅听着夸奖自己的话语，自是满心欢喜，同时也颇感意外：
“她一直以为他对她视若无睹，没想到他比她想象中还要了解自己，不会人云亦云。可为何就是走不进他心里呢？”
于是便带着满腔的疑惑直言道，
“郡主很好，可这世间很好的女子有很多，这并不是男子见异思迁的托词”
江怀湛言辞恳切道，俊脸上带着一丝无奈与歉意。
徐嘉沅闻言灵动的眸眼为之一滞，闪过一丝震惊，随后看着他默然不语，只是那灼灼的目光好似要把江怀湛盯出个洞来，不知在想些什么？
“郡主何故这般看着我？”
江怀湛被这样的目光看了许久后，终于忍不住问道。
“没什么，只是第一次见你在拒绝我时脸上竟有了歉意，平时的你都是冷冰冰的，好似一块无欲无情的冰山一般。觉得甚是难得罢了……”
徐嘉沅忽然眉目一弯，笑声爽朗中透着几分释怀，旋即又笑道：
“陶姐姐真是厉害啊！竟能将你这冰块点化得多了几分人情味儿”
“还好你我婚事未成，不然想想这辈子都要对着你这样的冰块脸，怕是夜晚都不得好眠……江怀湛，本郡主放弃你了！”
“承蒙郡主抬爱至今，唯愿郡主早遇良人，终得佳婿”
江怀湛听后也真诚祝福道，言罢了还朝她作了一揖，这看的徐嘉沅又是一愣：
“没想到今日还能听到你这个大冰山说出这么多体贴他人的话来，不容易啊……陶姐姐果然厉害。”
“郡主过誉了，我只是觉得……倾慕一人不易，敢于直抒胸臆者更该被善待”
江怀湛淡然应道，但听她提起陶丝窈时，淡冷眉眼间露出了脉脉柔情，整个人笑时如春风化冬雪一般和暖，连带周围的郁郁葱葱的草木都柔和了几分，
“但方才陶姐姐怎么哭了？我可瞧见她走时脸上还挂着泪呢，你做了什么？”
徐嘉沅想起方才陶丝窈走到她身边时，小脸上泪痕斑驳，一双灵动清眸也哭的红肿，泪水在其中打转，倔强的不肯落下，眉眼间透着伤感之意。
“那样好性子的姐姐……能让她落泪定是江怀湛的不对！”
徐嘉沅想到这儿便双手叉腰的质问起了江怀湛，朱红色的鞋尖不时敲打着地面，一副兴师问罪的模样，
她不是那种心上之人另有所爱，便会迁怒旁人，心胸狭隘的女子，
出于女子之间的惺惺相惜，徐嘉沅自然要为陶丝窈打抱不平
“总归是我的错，而她大抵也是不想再见我了”
江怀湛一时不知道从何说起。事关朝堂他也不好透露太多，但想起陶丝窈离开时那含泪的双眸，江怀湛便心痛得难以自抑，似把整颗心放在火上煎烤一般，
想到这他那紧握的指节愈发泛白，那双迥然有神的眸子也蒙上一层黯然的灰，
此刻天边的红日完全没入西面，迎来夜幕降临周围镀上一层暗色，晚风一吹，带来丝丝凉意，四下显得格外寂寥，唯余江怀湛和徐嘉沅所在之处……有些剑拔弩张的火药味……
“借口！真想认错何须当着姐姐的面？你若不想或不敢……那说的有多愧疚都是虚的！”
徐嘉沅听到他的话只觉得又气又好笑，便双手抱胸冷冷哼道，
“果然天下男子都一个样！在情之一字上总爱自以为是！作茧自缚！全然不去问对方是怎么想的。”
看着江怀湛这瞻前顾后的窝囊样子，徐嘉沅就来火！于是说完转身便走，穿着朱红绣鞋的步子走的又急又重，踩的被风从树上吹下的落叶吱吱作响。看样子是气极了！
刚走没两步，又想起了什么似的止步回头大声道：
“作为未来的同窗，最后好心提点你一句！”
“如陶姐姐这般温柔明媚，纯良聪慧的女子。你若放不下你世家公子的架子去哄人”
“自有能说会道的去讨她欢心，到了最后那你便只能眼看她嫁作人妇咯！”
说完重重的哼了一声，一去不回头，她也懒得再理会这榆木疙瘩！免得看了心烦！她今晚要再去祖父的酒窖那儿偷几壶好酒一醉方休，明朝醒来她还是这世间顶好顶好的徐嘉沅！
而留在原地的江怀湛思绪还停滞在徐嘉沅说的最后一句话中，脑海中也不禁构想出一幅画面：
一座喜堂内大红绸缎挂满梁柱，堂上龙凤烛火摇曳，龙凤烛下端正摆放了寓意百年好合，早生贵子的一盘盘瓜果，
陶丝窈则身着凤冠霞帔，执金丝绣制的鸳鸯戏双莲的喜扇掩面，于喜堂中和新郎一拜天地，露出的半张芙蓉脸上的眼尾处点上了红胭脂，光洁的额间也被绘上了牡丹花钿，笑的明艳娇娆犹如三月间的桃李一般灼眼，
堂下宾客们欢声一片，热闹非凡，可这一切都与江怀湛无关，因为新郎非他，而他此刻正站在宾客中央，形单影只，满脸追悔莫及，明明喝着甘醇的美酒，唇角边的笑却有些苦……
当赞者高声：“夫妻对拜”时
江怀湛心中猛得一阵撕裂的痛。下意识的便想伸出手来去过陶丝窈那艳红如火的嫁衣，却在即将触碰到她衣角的那一刻，四周突然天旋地转，待他回过神来时，只见眼见砚书在一旁晃着他的肩膀急切呼喊道，
“公子，公子？”
说好的晚些时候来东隅书院接公子回府，但他在门口等了半天都没等到自家公子，便一路寻了过来，然后就看见公子呆愣愣的站在原地，双目失神，脸色更是阴郁的吓人……
“无碍……不过是在想些事情罢了”
江怀湛揉了揉额角后淡淡道，一如往常般云淡风轻，但略显湿润的手心和那平静的有些无力的嗓音。却能证明他方才有多么紧张无措：
“原以为只要是窈窈幸福，站她身旁的是谁都无妨，与窈窈重逢时，知晓她有议亲的对象，江怀湛便以兄长之名默默关心。从不逾矩半分，可经历过脑中臆想的那一幕后……”
“他突然发觉自己并不是什么磊落无私的君子，他希望窈窈幸福，但更想这份幸福是他给的，周浔远这个后来者与窈窈情意匪浅又如何？还不是被窈窈厌弃了！”
“这般看来他这个前者才是跟窈窈良缘早定，自有天命！”
“如此便是博也要博出个圆满来，绝无拱手旁人之理！不然岂不辜负月老为牵的这桩好姻缘？”
“回府！”
江怀湛心下有了决断，原本乱作一团的思绪也清晰了很多，说着便迈步朝前走去，砚书见状急忙跟了上去，他虽不知公子为何时愣神许久，但公子现下双眸清明，一如既往般泰然自若，想必也定是想通了，那他只管听吩咐便是，
初更时分，整片寂静无边的夜色只有孤清的一轮银白弯月，散发着皎洁无瑕的光彩，却依旧毫不吝啬将月辉洒向各处，给这黑夜拢上一片柔雾，更添几分朦胧的温柔
陶府，从欢苑中
温柔的月泽丝丝缕缕的洒落至院中各处，各式花草随风舒展，散发着阵阵的怡人芳香。像是在接受着月光的洗涤一般，好一片惬意又安宁的景象，
但旁边的闺房内仍是烛火长明，不肯安眠……
陶丝窈坐在黄梨花木绘百鸟的梳妆台前，手中握着祥云样式的合香梳，动作轻缓的理顺着及腰的长发，
合香梳有活血安神之效，陶丝窈幼时体弱难受起来时常彻夜无眠，但用了这梳子后便好上了许多，如今她的体弱之症已然改善，可这也成了她每日必做的事，
只是今夜梳发的手似有千钧之重般慢了许多，每一下都透着心不在焉
而铜镜中的少女许是刚刚沐浴过的缘故，雪肌如初绽的桃花般白里透粉，鲜妍可人，，这得益于母亲家传的秘方：用茯苓，白芷，旋覆花做成的澡豆，是极好的养肤方子，不仅能养肤润颜，还能使周身都透着一股淡而不寡的幽香，恰似春日晨光里的第一缕清风轻柔，让人身心俱安
但这般宁人心神的香气