第八章赐婚 （上）
且说燕临班师回京，燕牧便下帖请了王太医来。燕临之前在南疆中了毒箭，虽然伤养好了，但燕牧总担心儿子落下病根。
“侯爷放心，小将军余毒已清，只需调养即可！”王太医一番望闻问切之后，就给了燕牧一个令他放心的答案，又笑道：“不想南疆亦有神医！”
燕牧笑道：“他倒是从来不自称神医，只是南疆地界，颇有些古怪，什么疠瘴奇毒，防不胜防。那里有一巫医，精通此道。”
王太医点头道：“若有机缘，遇得此人，还需向他讨教。”
说着，王太医开了一些清瘟疗养的方子，便告辞而去。正好忠毅侯府蒙皇帝赐下一些贵重药材，燕牧便要命人抓药。
燕临心中一动，亲自去了。他不爱喝药汁，因问城中可有炮制药丸子的药铺。
下人笑道：“爷，您只管往鹤年堂去，京里不独咱们家，凡是大户人家都在他们家制药，或是买现成的。他家的坐堂郎中也厉害，俱是太医院的门生。”
燕临问明了方位，打马朝鹤年堂去了。
店里的伙计也懂些药理，见了方子便说：“可是您老中了瘴气或迷毒？”
燕临笑了：“真有你的，确实如此！”
伙计说道：“那您多半是南疆回来的了！您放心，保管与您弄好。您瞧咱这柜上的对联‘但愿世上无疾苦，宁可架上药生尘’，那还是从前的首辅大人亲自所书呢！”
燕临看后点了点头，递过药材，伙计接过一瞧，惊道：“这可是上好的药材！”再看燕临，便有了敬畏之色。
燕临笑道：“听说京里达官显贵都在你们这里制药。你见得还少了吗？”
伙计瞅了瞅老掌柜，带着燕临到一旁称量，只见他熟练地拿起了戥子，随称随记，一边与燕临说闲话：“话虽如此，但便是达官显贵家也分三六九等，有人用最上等的，难道那些下人也用得起吗？”
燕临便问：“你可曾听过荣国公贾家？他家也在你们这里制药吧？他家又是怎么分的？”
伙计觑了一眼燕临，似是不敢多言。
燕临递过一个荷包，轻声道：“你只管说。我因想着给他府上送些药材，找你问问！”
伙计估摸着他要送礼，接过荷包掂了一下，脸上浮起个笑容，也轻声回道：“你要送药材，可就打他手背上了。他们家如今，好的药材也难得。就说这人参养荣丸，是府里太太小姐们常吃的，如今也只够着他们家老太太和二太太了。若论旁人，便是那些小姐吃的，也不是什么好货，没什么药力。”
燕临心中愠怒，脸上倒没露出什么来，还道了谢，约定了取药的时间，便去了。
且说那一日皇帝得了蔡广仁的奏报，得知了黛玉的近况，思量再三，才同意了燕家的请求，为燕临和黛玉赐了婚。
皇帝叹道：“朕欲厚待林如海的后人，说来北静王王妃去世，如今正室虚悬……”说着皇帝便住了嘴，心中亦知，若将黛玉许配水溶，实在算不得厚待。
这时，身边服侍的内监笑着说道：“林家若是出一位王妃，倒是喜事。从前林大人清理盐政、调度漕运、修理河塘、屯建淤田，实在是立了大功……”
听到这里，皇帝想起当年登基之初，多亏了林如海等人，他才有了钱粮和底气，不必受小人掣肘。黛玉是林如海唯一骨肉，已经所托非人，又怎能再历风雨？皇帝终于熄了要将黛玉嫁入北静王府的心思。
你道这内监是何人？正是那位远赴南疆的天子特使、临敬殿掌印太监兼司礼外差孙三宝。他心里喜欢燕临，把他当子侄辈，关键时刻这么一句，就让皇帝改了主意。
皇帝又想，如今燕牧释了兵权，他儿子燕临瞧着倒是得用之人，于是下定决心，这才有了赐婚的明旨。
燕临得了皇帝的赐婚，万分高兴，再度入宫谢恩。皇帝见他意气风发、喜气洋洋的，道：“你可是遂了心愿！可是已经见过林家那个姑娘了？”
燕临不敢欺君，将在南安王府见到黛玉的事说了一遍。
皇帝笑了，又问：“林氏容貌如何？”
燕临赧然，低声道：“不似凡间中人。”
皇帝又打量燕临，见他长眉入鬓、目如点漆，端的也是一副好相貌，与那林氏可谓金童玉女、天作之合，自己玉成此事，也算得功德一件。
皇帝便打趣道：“如此，你可要去打听打听未婚妻爱吃什么、爱玩什么、爱用什么，也好讨她欢喜。”
燕临头更低了，踌躇片刻，道：“臣先想法子送点药材吧！”说着，便将在鹤年堂听到的事讲了一遍。
皇帝愕然，“嘿嘿”了两声不说话。孙三宝在一旁听得可是直冒冷汗，心道这个燕临可真是大胆。
正说着，蔡广仁在殿外等着叫起。皇帝也不让燕临走，倒是让蔡广仁进来。皇帝对蔡广仁说：“今儿个替你找了个可差遣之人，这是忠毅侯家的小子，武艺不错，还算机灵，就到你手下听差吧！”
皇帝又对着燕临说道：“在京中也不可荒废了，好好在锦衣军做事，多多磨炼心性！”
蔡广仁和燕临双双领旨。
就这么着，谢恩的功夫，燕临又领了一个锦衣军指挥佥事的差使。之后他便跟着蔡广仁进了锦衣军，领腰牌、认人、办差这些按下不表。
单说荣国府里，夏守忠来传旨，唬得众人战战兢兢，细听圣旨，方知是关于黛玉的赐婚旨意。
贾赦、贾政接了旨，心中殊为不解，不清楚皇帝怎么就给黛玉和燕临牵了红线。
贾政道：“我家与忠毅侯府素无往来，圣上怎么想起我们来？”
贾赦想了一会儿，道：“莫不是宫里贵妃提的？”
贾政摇头，心里想着要去王夫人处问问。
内宅中贾母一干人也是慌了手脚，等了一会儿，有人来报，说是“圣上给咱们家林姑娘赐婚啦！”
贾母先是松了一口气，随即疑云又起。等贾赦和贾政入内，贾母便让一众年轻媳妇并小字辈都退开，留下两儿子说话。
凤姐眼珠子一转，脸上带了笑意，等回到院中，贾琏便说：“你知道什么，赶紧说出来吧！都这会儿功夫了，全家都纳罕呢！”
凤姐哼了一声，道：“又没人问我，我何必多嘴多舌地讨人厌！又或者，我也有个什么做王妃的姐姐妹妹，替我筹谋一二呢……”
贾琏一开始急得跳脚，听到这里便笑了起来，道：“莫不是又是宫里贵妃的主意？”
凤姐横了他一眼，道：“宫里贵妃现下如何，你又不是不知道！你难道只记得这个做皇妃的姐姐，忘了那个做藩王妃的妹妹了？”
贾琏“哎哟”了一声，可算想起来了，道：“这忠毅侯就是原先的勇毅侯吧，因着平定南疆的大功，如今成了世袭一等忠毅侯，我说呢，听着摸不着头脑，原来是他们家，这么说果然是南安王府保的媒？怎么就直接求到圣上那里了？”
凤姐哼了一声，道：“如今咱们家不比从前，又何况林妹妹是寄养在我们家的，论宗法，咱未必做得了她的主！”
说着，凤姐就将那一日的光景细细说来，又道：“三妹妹也没有明说是相看，林妹妹和四妹妹两个只当是姐妹叙旧，又可以在王府看热闹，到底是孩子心性。好在林妹妹是极出挑的，一眼就让人相中了！”
贾琏道：“还是三妹妹会做事，时刻想着拉拔咱们家！”
凤姐说道：“三妹妹和二妹妹真是一个天上，一个地下。二妹妹是没有刚性，遇事只知道哭，三妹妹遭了这么大的罪，还是挣得了荣华富贵。哎！”
正说着，凤姐又一个想头，唤来平儿，吩咐道：“这些事你去私下和鸳鸯说一说，让她告诉老太太，老太太最疼林妹妹，也免得她担心，一夜不得好睡！”
贾琏往榻上一歪，道：“老太太既疼林妹妹，便该早些替她定下前程。这不，一个不留神，就让薛大妹妹占了先机！”
凤姐叹道：“老太太这是终日打雁，叫雁啄了眼。你当老太太没想别的法子么？宝兄弟结亲后，老太太便想着从史家找，奈何史家不接这个茬。”
贾琏惊得坐起，道：“史家竟如此么？那可是老太太娘家！”
凤姐道：“如果不是老太太，你以为他们还会上门？你瞧着史大妹妹，如今还来吗？”
贾琏道：“那不是史大妹妹订了亲，不便来吗？”
凤姐道：“史大妹妹那性子，你信呢？自打他们家老三封了忠靖侯，越发与我们家疏远了！”
又道那鸳鸯听了平儿的一番话，这才放心下来，道了声“阿弥陀佛！到底是林姑娘有造化！”
说着让琥珀去送平儿，自己入内将凤姐说的又转告了贾母。
贾母这才转忧为喜，道：“猴儿，也不知会我一声，害得我担心老半天！该打！”
鸳鸯笑着说：“想是姑娘家脸皮薄，万一没相上，脸上不好看，对着林姑娘和四姑娘，哪怕二奶奶机灵看出来了，也是没有说破的。况且等了几天，也没有官媒上门。谁想他们是求到圣上跟前呢！”
贾母道：“咱们家到底只是林丫头的外家。他们去求圣上，因为他们本就是有这个体面。如此，甚好！甚好！”
贾母喜出望外，这一夜是睡得格外香甜。