朝阳初升，缓缓爬上天际。
一缕日光透过窗棂，撒在书上，划一条明光。
柳清霄抬眼，烛灯空燃一宿，灯火明亮如昨，光照不显。
揉了揉泛着血丝的眸子，手指划过加深了黑色的眼睑，柳清霄关上乡试范文，来到窗前。
他并没有等到明天，回到院子中的柳清霄就直接去了书房，先是勉力将章老的批注看过，才针对性的翻找到了过往京都乡试文章。
窗外禅鸣鸟唤，谱一曲晨歌，欢欣雀跃。
柳清霄叹口气，将窗户关上了。
躺在榻上阖眼，但运转了一夜的大脑根本停不下来，总是不自觉的转到乐天酒楼中那些黑眼圈上。
于是哪怕大脑已经一抽一抽的犯疼，柳清霄也不过勉强睡了两个时辰又从榻上爬起。
……
“合州兴桦郡郡守上表进贺：今夏暴雨频发，仰赖陛下圣明，加固水库，又提前加大下泄流量，未曾酿成洪灾。雨水充足，又兼清淤增肥，今年合州早稻比去年涨收两成，可谓丰年……。臣深感吾皇功绩，特此进贺。”
“南滇原化区知府上表请功：今年春夏交变之时，大岭、津同两地均有山体滑坡之大灾。然天佑大顺，钦天示警。两地无一人伤亡，有赖两地知县协调上下，疏散安置民众……。故臣斗胆请功，以示嘉奖。”
“江平布政使上表请罪：江平下辖阳西谷知府怠政惰行，纵容下属贪污，治下百姓生活困苦。生存无着，又粉饰太平，压制民众发声。幸陛下英明神武，遣天使查明详情，严查深办。改善民生，使民心归附，民风复淳……，臣深自懊悔，失于督察，使百姓遭受苦难，请陛下严罚。”
定安候将三份摘录的折子放下，叹道：“陛下圣明。”
“今年以来，除陇安之外，竟无大灾。”
去年太子亡故之后，大顺陷入了一年时间的灾情反复当中。
但今年以来，似乎就没有听见什么地方有大灾。天下平和得好像处处升平。
这本是不可能的，大顺这么大的天下。从古至今，再怎样的煌煌盛世，就没有哪个年份是真的毫无灾害的。
是陛下处理得过于顺畅，像是有先见之明那般，把今年几乎所有的天灾人祸都扼杀在了摇篮中。
如有神助。
“锦衣卫监察天下，也是居功至伟。”
说到这里，定安候深深叹息，江平千里之遥，陛下却看得见西谷一个知府的怠政。
连定安侯自己都是在事定之后才去看西谷何处。
但陛下却不止看见西谷一处而已。
郡县刚派人督办了加固河堤，接着就是连绵的大雨不断。于是许久以来都疏于维护的河堤，摇摇欲坠但始终没有决堤。
才免掉了今年的税赋，就有折子上今年旱灾恐减产。
挖踩矿石的命令下放到了县衙，县令才在钦差的带领下找到矿点，。
走出了丧子阴霾，又没有了太子约束的陛下，将大顺天下掌控到了极致……。
“天佑大顺。”
定安候口中说着英明，但眼中只有敬畏，参杂着害怕。
今年以来，候府对瑞王殿下的帮助收敛了许多，在这样英明神武的陛下面前，争储位确实不是一件易事。
只是他们作为姻亲，从一开始就站在了船上，没得选。
在定安侯府这条小船彻底翻过来之前，他们就得跟着瑞王殿下一起往前划。
低头说了好一会儿圣明，定安侯又恢复了沉静，抬眼盯住对面的唐迎，道：“禹恩泽秘密来上京多时，与高侍郎交往甚密。”
刚刚说陛下英明时没什么反应的柳清霄此时倒是沉思起来，过一会儿，柳清霄问道：“殿下想要争取高侍郎吗？”
定安侯点头。
“会不会太急躁了？”柳清霄问。
毕竟曹相还没致士。
现在皇子们已经将朝中臣子又分了一派，以曹相为首的先太子党。高侍郎作为曹相的心腹学生，是绝对不可能背离曹相的。
不过人总是向前看的，几位皇子已经虎视眈眈曹相的势力了。
定安侯道：“近水楼台，虽然不知道曹相为什么要招回禹侍郎，但总归殿下与他有恩。”
顿了顿，又道：“高侍郎既然留下了禹侍郎在府上，不可能想不到这点。天予不取，反受其咎。”
柳清霄了然的点头，也就是说很可能曹相已经默认了，难怪今年主打从心的大伯也不阻止。
等说完了朝事，定安侯才问道：“你遣人监视一个楚家庶子，是为了什么？”
“监视？”柳清霄先是疑惑，然后恍然，接着说出了自己早就想好的说辞：“我见那人有才，跟我一般大，又像是生活困顿初来乍到的样子。就让侍卫帮忙看着。”
“那少年看着不通世事的样子，小侄不忍大顺就这样失了一个天才。”
说着挠了挠脑袋，道：“他的画真的很好，侄子也是见猎心喜。若是八月同列桂榜，日后也是同年。”
“反□□上侍卫也没事干，见天守着我。”柳清霄小小的抱怨了一下，没有说太多。
“都是心腹，莫要折腾他们。”定安侯没理会侄子的不满，将一张宣纸递给侄子，“楚粟，来自皇商楚家，楚家六子，庶出，自小阴郁冷漠。月前离家。”
“并非秀才。”
柳清霄将资料拿过来，发现上面除了简单的介绍之外，还有一副肖像，画上是一个阴郁少年，头发乱糟糟的半散着，胡子拉碴。
他先是忍不住抬头看了大伯一眼，才又低下头去，‘落脚：西城区乌坊沉宝巷’
道：“看来他已经安稳下来了，挺好的。”
定安侯顿了顿，才扯出宣纸，扫了一眼上面的文字，从鼻腔里哼出一声：“嗯。”
……
盛夏时节，正午阳光似烈火，炙烤大地，天空湛蓝，无一丝云彩。
树叶低垂，花朵闭合，农人在荫凉处小憩。
长街唐府，柳清霄呆在地下室看信。
‘——，见字如面。
日温渐长，太延阳气更足，日间往外看去，营中俱是行尸。上京虽不如太延高热，但也请注意身体。
我已在军中走入正轨，静待战起。’
‘你之前的猜测是正确的，陛下真知灼见有我一臂之力，我与你说我要去太延立功。
这也是我要立的功。
施总兵威严肃穆，是陛下心腹。通过他我能与陛下对话，如今业已走上正轨。’
写下最后一笔，潭潇越注意到了纸上的血迹，手掌纱布浸血，染红了纸面。
她将信纸点燃烧尽，单手换了纱布。
张口任纱布一角落下，记上一个死结，重新提笔再写。
‘在我的梦里，此时曹相已经被称为曹国公了，至于他现在还在朝，应该是蝴蝶翅膀。
也许是因为大顺多了一个预言者？’
写到这里，潭潇越挥毫画了一个笑脸，眼神也温柔了许多。
‘你提起禹恩泽，我有一个想法，你去看看禹恩泽进京的时间，或许与陇安有关。
……’
收拾了笔墨，潭潇越将封好的信件藏在隔层。闭目缓一缓眩晕的头颅，撑了几下都没能起身。
“潭女娘，怎么起来了？你伤口还没好。”房门打开，眉目俊朗的青年神情紧张。
“天清气朗，晒一晒日光。”潭潇越任由对方将自己扶到榻上，道：“江校尉年少有为，潇越不过平民，当不起校尉如此照看。”
江盛摇头，“若非女娘埋伏千里，夷狄就掠走我大顺子民了。”
“女娘有功之人”他神情郑重，“江盛无一寸功，才当羞愧。能照顾女娘一二，是江盛之幸。”
潭潇越自然不会说自己之所以千里追击，绝大部分原因是为了躲开皇帝陛下可能的杀心，百分之一可能的杀令。
与走私团伙激战只是确认了陛下态度后的一个小插曲罢了。
她对自认为保姆的监视者表示了感谢，“劳烦帮我请女医来。”
……
‘太延有高山，山间杜鹃紫蓝，予你一观。
愿你顺遂。
谨此、潭潇越。’
柳清霄将信看完，往后翻一页，是制成标本的紫杜鹃。
单纯的压制干燥，夹在两页信纸中间，柳清霄将其也压在了玻璃桌下。
欣赏了一会儿，才呼了一口气。
之前定安侯提起陛下今年算无遗策的动作时他心中瞬间就有了猜测，所以也感受不到大伯承受的巨大压力。
他是明确知道大佬存在的，并且由于潭潇越知无不言言无不尽的特质，他也知道大佬到太延想要做什么。
对潭潇越而言，虽然太延远在边境，但相比于上京，其实是更容易勾搭皇帝的。
第一是潭潇越明显知道施仪可以直达皇帝，忠诚且被信任。
第二是本身基底已经被确定的潭潇越而言，太延更能发挥自己，让皇帝看见她本身而不是六皇子的势力。
第三也是最重要的是，太延将有大战，潭潇越想要无可争议的功绩，能拿给天下人的功绩。
至于预言者，是她小觑了皇帝。
大佬已经发力了，我也得奋斗才是。
柳清霄写完回信，再一次踌躇满志。